汇标网商标指南：三年未使用的商标，撤销风险知多少？

在商业活动中,商标作为企业品牌的重要标识,承载着企业的信誉和形象。然而,你是否知道,商标并非注册成功后就可以高枕无忧?

根据商标法规定,注册商标若无正当理由连续三年不使用,任何单位或者个人都可以向商标局申请撤销该注册商标 。这就是我们常说的 “撤三” 制度,今天就来和大家聊聊三年未使用商标的撤销风险。

一、“撤三” 制度的基本规定

时间起算:连续三年不使用的时间计算,是从申请人向商标局申请撤销该注册商标之日起,往前推算三年 。比如,2024 年 8 月 1 日有人申请撤销某商标,那么判断该商标是否三年未使用的时间范围就是 2021 年 8 月 1 日至 2024 年 7 月 31 日。

正当理由界定:并不是所有三年未使用的商标都会被撤销,存在一些正当理由可以豁免。不可抗力,如自然灾害、突发公共卫生事件等,企业无法正常开展经营活动导致商标未使用;政府政策性限制,像政府对某些行业进行整顿,限制企业生产经营,使得商标无法使用;破产清算期间,企业主要精力集中在债务处理和资产清算上,无暇顾及商标使用;还有其他不可归责于商标注册人的正当事由 。若企业能证明存在这些正当理由,商标可以免遭撤销。

      二、撤销风险现状:不容小觑

近年来,中国注册商标撤销案件数量显著增加,注册商标的全部及部分撤销率一直维持在较高水平 。

从商标评审阶段的公开统计数据来看,向商标评审部门提起的撤三复审申请量,从 2019 年的 13,413 件激增至 2023 年的 21,393 件,商标评审部门作出的撤三复审决定数量也从 2019 年的 8,580 件增至 2023 年的 16,438 件,近乎翻倍 。

尽管并非所有撤三决定都会进入复审阶段,但可以想象,提交给商标局的撤三申请数量更为庞大 。

2019 - 2022 年,注册商标的全部及部分撤销率居高不下,2019 年分别为 50.8% 和 31.7%,2022 年分别为 49% 和 33.8%,答辩成功率基本维持在 18% 以下(2021 年除外) 。这一系列数据表明,三年未使用商标面临的撤销风险极高,企业必须高度重视。

三、答辩失败原因剖析

1、证据不足或无效:

缺乏佐证的自制证据:在撤三案件中,很多企业提交的真实产品 / 产品包装 / 标签图片、宣传册和标签图片,以及展示或销售商品的网页截图等,由于容易被编辑,真实性难以确认,基本无法作为有效证据 。

销售合同、广告合同等文件,若没有匹配的发票加以佐证,或者提供的文件信息零散,缺乏内在联系,不能证明存在完整的交易或广告行为,也无法被认可 。

2、象征性少量使用:一次性的广告投放或一次性销售行为,且未达到一定规模,在没有其他证据支持的情况下,法院通常不会认定为 “真实的、善意的商标使用行为” 。

比如,某企业为了应对撤三,在临近期限时进行了一次小额销售,仅有少量产品售出,且无其他宣传推广等使用证据,最终商标还是被撤销 。

3、内部使用或关联交易:仅在注册人 / 授权使用人的内部文具和办公场所标识商标,这种内部使用行为不属于公开使用 。发生在注册人与其关联公司之间的交易,也难以证明商标所标示的商品进入了商业流通领域 。

例如,一家企业将商标授权给关联公司使用,但双方之间的交易仅在内部进行,没有面向市场,这种使用方式不被认可。

4、商标或商品 / 服务不当使用:实际使用时,如果改变了注册商标的主要显著特征,或者销售的产品与核定使用的产品不属于同一种,商标很可能被撤销 。

比如,某商标原本是文字商标,在使用时添加了大量图形元素,改变了商标的主体部分,最终被判定为不当使用而撤销 。

5、使用前的准备活动:产品投入市场前的准备工作,如制作包装和吊牌等,不能证明载有诉争商标的商品在规定的三年期间已实际进入商品流通领域 。

不过,如果在相关期间使用虽有限,但随后立即扩大到一定规模,会根据具体情况综合判断 。

       四、应对策略:提前布局,积极应对

1、建立商标使用证据留存制度:企业应从商标注册成功之日起,就建立完善的证据留存制度 。

在日常经营中,及时收集、整理商标使用的各类证据,包括产品销售合同、发票、广告宣传资料、参展照片、电商平台销售记录等 。这些证据要能清晰显示商标使用的时间、地点、商品或服务内容,并且相互关联,形成完整的证据链 。

2、定期自查商标使用情况:企业要定期对商标的使用情况进行自查,确保商标在核定的商品或服务上持续使用 。若发现商标有长时间未使用的情况,要及时分析原因,采取相应措施,如开展市场推广活动、授权他人使用等 。

3、积极应对撤三申请:一旦收到商标局的撤三通知,企业要高度重视,在规定时间内提交答辩材料 。答辩材料要围绕商标的使用情况展开,提供充分、有效的证据 。如有需要,可以寻求专业的商标代理机构或律师的帮助,提高答辩成功率 。

三年未使用商标的撤销风险不容忽视,企业只有充分了解相关规定,积极采取应对措施,才能有效保护自己的商标权益,避免商标被撤销带来的损失 。在激烈的市场竞争中,商标是企业的重要资产,让我们一起守护好这份资产,为企业的发展助力 。

以上就是今天汇标网分享关于三年未使用的商标,撤销风险知多少?的全部内容。

如果您需要进行商标注册,或需要进一步的帮助,直接搜索汇标网咨询哦~